《金陵十二钗》是《红楼梦》中最为人熟知的女性角色群体，她们分别代表了中国传统文化中的不同性格与命运。这十二位女子分别是林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、巧姐、秦可卿和李纨。
林黛玉，才情出众却体弱多病，她与宝玉之间的爱情故事令人唏嘘；薛宝钗温婉贤淑，作为封建礼教下的典范人物，她的婚姻最终成为悲剧的一部分；贾元春身为皇妃，虽身处高位，却难逃深宫寂寞；探春聪明能干，但远嫁异乡让她无法陪伴家人；史湘云性格开朗直爽，却因家道中落而历经坎坷。
妙玉出身名门却遁入空门，内心孤高傲世；迎春懦弱顺从，最终被夫家虐待致死；惜春看破红尘选择出家；王熙凤精明强干，在家族管理中发挥了重要作用，但其手段狠辣也埋下了隐患；巧姐在战乱中幸得刘姥姥救助，得以保全性命；秦可卿风华绝代却英年早逝；李纨则以寡居身份默默守护儿子长大成人。
这些女子的命运交织在一起，共同构成了《红楼梦》这部伟大作品的灵魂。她们或才华横溢，或柔弱无助，但无一例外地反映了那个时代女性的悲欢离合。通过她们的故事，《红楼梦》不仅揭示了封建社会对人性的压抑，更表达了作者曹雪芹对于人生无常的深刻感悟。