在中国汉字中，探讨“猫”字的结构，实际上是在讨论它的偏旁部首。猫字由“犭”和“苗”两部分组成，其中，“犭”是其主要的部首部分。

“犭”部首，也常被称为“反犬旁”，在古代汉字中代表兽类，尤其与犬科动物相关。这一部首常见于描述各种动物的汉字中，如狗、猪、狼等，它们都带有“犭”部首，反映了古人对动物分类的一种思维方式。

至于“猫”字中的“苗”部分，则主要承担着表音的功能，帮助我们读出“猫”这个字的发音。这种结构在中国汉字中非常典型，即一个字由表示意义的部首和表示发音的另一部分组成。这样的设计使得汉字既能传达具体的意义，又能在语音上保持一定的联系，体现了中国汉字构造的智慧。

因此，当我们谈论“猫”的部首时，答案就是“犭”。了解汉字的部首不仅有助于记忆汉字，还能增进对中国传统文化的理解，因为每个部首都蕴含着丰富的文化信息和历史背景。通过学习汉字的构成规则，我们可以更深入地探索汉字背后的含义和文化价值。