“下海”是一个汉语成语，原意是指到海边去。但在中国现代语境中，“下海”通常指的是一种社会现象，即原本在体制内工作的人放弃原有的稳定职业，投身商海，开始从事商业活动。这种转变往往象征着从较为稳定和安全的工作环境转向更具挑战性和不确定性的商业世界。
“下海”这一概念的流行与中国的改革开放政策密切相关。自20世纪80年代以来，随着市场经济的发展和个人创业机会的增多，越来越多的人选择离开政府机关、事业单位或国有企业，投身于私营经济领域，以期实现个人价值的最大化和社会地位的提升。这一过程不仅反映了中国经济结构的变化，也体现了社会价值观的变迁，即从对稳定工作的追求转变为对自由和财富创造的渴望。
“下海”一词还蕴含着一种冒险精神和创新意识，它鼓励人们勇敢面对未知，勇于尝试新事物，即使这意味着要承担更大的风险。在当今社会，“下海”已成为一种积极向上的生活方式，代表着不甘现状、追求梦想的态度。同时，这也提醒我们，在追求个人事业成功的同时，也要注重社会责任感，平衡好个人发展与社会贡献之间的关系。